O grandalhão e desgrenhado Otterhound foi originalmente desenvolvido na Inglaterra com o objetivo quase exclusivo de caçar lontras. Criado para o trabalho pesado em condições pouco favoráveis, tornou-se um cão robusto, resistente e com faro extremamente aguçado.
É, também, brincalhão, divertido e bastante amigável em relação à sua família. Diferentemente de outros cães de caça ingleses, não foi desenvolvido para atuar exclusivamente em equipes de cães, então costuma desenvolver um afeto significativo com as pessoas que o cercam.
O Otterhound é uma raça pouco comum nos dias atuais. Seu maior volume de reprodução é na América do Norte, onde se estima que, anualmente, dez ninhadas sejam produzidas – o que representa uma reprodução global muito reduzida.
Características
Se você busca por um cão grande, desengonçado e pouco delicado em praticamente todas as suas ações, um Otterhound pode ser perfeito para você. É uma raça bastante antiga, com mais de 500 anos de história, mas com menos de 1000 exemplares vivos reconhecidos nos dias de hoje.
São animais com mais de 60 centímetros de altura, e os machos podem facilmente ultrapassar os cinquenta quilogramas. Por isso, é importante que eles recebam espaço e condições apropriadas para gastarem sua energia e se exercitarem diariamente.
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Eles são afetuosos e brincalhões, além de serem um pouco atrapalhados. Isso o torna ótimo para famílias com espaço e crianças um pouco mais velhas. Embora não sejam agressivos com crianças em nenhuma circunstância, sua natureza boba ao brincar, somada ao peso significativo, podem acidentalmente machucar uma criança muito nova ou algum idoso com a força física debilitada.
Personalidade
O Otterhound é um cão amigável e companheiro, que desenvolve afeto e lealdade com todos os membros da família. Ele costuma gostar muito de crianças, embora sua empolgação possa ser demonstrada de forma um pouco estabanada em algumas ocasiões.
É um cão razoavelmente independente e não costuma ser uma raça que segue os donos em qualquer lugar onde estiverem. Por outro lado, demonstra empolgação toda vez que as pessoas chegam em casa.
Assim como a maioria dos cães caçadores, podem ser um pouco teimosos e difíceis de treinar, pois foram adaptados para tomarem decisões sozinhos. É importante convencer o Otterhound a fazer o que você manda, ao invés de simplesmente dar o comando. Quando bem treinado, este cão inteligente é capaz de aprender muita coisa.
É importante socializar a raça desde cedo, em especial com outros animais e cães menores. Eles tendem a ver pequenos animais como presas, por isso é importante que deixem de lado este comportamento se você tiver algum outro bicho de estimação em casa.
História
Como muitos cães caçadores que foram desenvolvidos ao longo dos anos para um propósito específico, a origem do Otterhound é um pouco controversa e pouco definida. Alguns historiadores pensam que ele descende do Griffon Francês, mas não há uma confirmação precisa a respeito disso.
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Eles foram desenvolvidos na Inglaterra para conter a população de lontras, que faziam grandes estragos nos cardumes de peixes nos rios ingleses e por serem presas populares entre a nobreza britânica durante muitos séculos.
Sua primeira menção data do reinado de Henrique II, no século XII. Atualmente, a raça é essencialmente continuada por clubes especializados nestes cães, que buscam manter suas características únicas.
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